등촌따숨한의원자다가 쥐가 나서 깨는 일, 흔하지만 그냥 두지 마세요
밤에 자다가 종아리에 쥐가 나서 깜짝 놀라 깨어본 경험, 나이 드신 분이라면 대부분 있으십니다. 50대가 넘으면 흔해지고, 성인의 절반 이상이 겪는다고 알려져 있습니다.
흔하다 보니 "그냥 나이 탓"으로 넘기시는 분이 많습니다. 대부분은 그렇습니다. 하지만 반복되고 점점 심해진다면 몸이 보내는 다른 신호일 수도 있어 한 번쯤 짚어볼 필요가 있습니다.
왜 하필 밤에, 그것도 종아리에 날까요
누워서 잘 때는 발끝이 자연스럽게 아래로 향하면서 종아리 근육이 짧아진 상태가 됩니다. 이 상태에서 근육이 갑자기 수축하면 쥐가 납니다. 밤에 종아리에 유독 자주 나는 이유입니다.
여기에 나이가 들면서 생기는 변화가 더해집니다.
- 혈액순환 저하 — 혈관이 좁아지고 혈류가 느려지면서 근육에 산소 공급이 줄어듭니다
- 근력 약화 — 종아리 근육이 약해지면 작은 자극에도 쉽게 경련이 일어납니다
- 수분·전해질 부족 — 나이 들면 갈증을 덜 느껴 수분이 부족해지기 쉽습니다
- 몸이 찬 것 — 다리가 차면 순환이 더 나빠집니다
이런 경우는 그냥 두면 안 됩니다
밤에 다리에 쥐가 자주 나면서, 오래 걸으면 다리가 저리고 아파 쉬었다 가야 한다면 허리를 살펴봐야 합니다.
척추관협착증은 허리의 신경 통로가 좁아져 다리로 가는 신경이 눌리는 질환입니다. 신경이 눌리면 다리 근육으로 가는 신호가 불규칙해지고 순환도 방해받아, 밤에 쥐가 자주 나고 걷다가 저려서 쉬어야 하는 증상이 함께 나타납니다.
단순히 다리만의 문제가 아니라 허리에서 시작된 문제일 수 있다는 뜻입니다. 이 경우 다리만 주물러서는 나아지지 않습니다.
손발 저림도 함께 있으시다면
손이 저린 것도 나이 들면서 흔한데, 원인이 여럿입니다.
- 엄지·검지·중지가 저리고 밤에 심하다 — 손목의 신경이 눌리는 경우가 많습니다. 손을 많이 쓰신 분, 특히 여성 어르신께 흔합니다
- 새끼손가락 쪽이 저리다 — 팔꿈치 쪽 신경 문제일 수 있습니다
- 목을 젖히면 팔까지 저릿하다 — 목에서 내려오는 신경이 원인일 수 있습니다
저림은 "어디가, 언제, 어떻게" 저린지에 따라 봐야 할 곳이 달라집니다. 그래서 진료 때 자세히 여쭙습니다.
한의원에서는 이렇게 봅니다
순환을 돕고, 눌리거나 뭉친 곳을 풀어 저림과 경련을 줄이는 데 초점을 둡니다.
- 침 · 약침 — 종아리와 다리, 저린 부위의 순환을 돕고 뭉친 근육을 풉니다
- 뜸 · 온열 — 다리를 따뜻하게 해 순환을 돕습니다. 다리가 찬 분께 특히 권합니다
- 추나 — 허리에서 신경이 눌리는 것이 원인으로 보이면 척추 정렬을 살핍니다
- 한약 — 몸이 차거나 기력이 약한 경우, 순환과 근육을 돕는 처방을 함께 봅니다
다리를 따뜻하게 하고 가시길 권합니다
치료 후 2층에서 다리를 데우고 가시면 도움이 될 수 있습니다. 공기압 마사지기로 종아리 순환을 돕거나, 누워서 온열돔으로 몸을 데우시는 분이 많습니다. 다리가 찬 분, 밤에 쥐가 자주 나시는 분들이 편안해하십니다.
접수부터 진료까지 모두 1층에서 이루어져 계단을 오르지 않으셔도 됩니다. 주차장도 걸어서 1분 거리입니다.
집에서 하실 수 있는 것
- 자기 전 종아리 스트레칭 — 벽을 짚고 종아리를 천천히 늘여 주십시오
- 다리를 따뜻하게 — 자기 전 따뜻한 물에 발을 담그거나 다리를 데우십시오
- 수분 챙기기 — 갈증을 덜 느끼셔도 물을 자주 드십시오
- 꽉 끼는 양말·바지 피하기 — 다리를 조이면 순환이 나빠집니다
- 가벼운 걷기 — 종아리 근육을 쓰면 순환에 도움이 됩니다
대부분은 생활 관리와 치료로 나아집니다. 다만 저림이 계속 심해지거나, 걷기가 어려워지거나, 한쪽만 유독 심하다면 원인을 정확히 확인하시길 권해 드립니다.
통증 · 디스크 자세히 보기 → 네이버 블로그에서 이 글 더 보기 →